Selon le mode de production, les engrais peuvent être de nature chimique, biologique ou mixte (les “organo-minéraux”). Les chimiques (ou minéraux) contiennent les éléments nutritionnels sous forme obtenue chimiquement en laboratoire ; les biologiques (ou organiques) ont les mêmes éléments mais sous forme de substance organique, c’est-à-dire de matière végétale et/ou animale sans résidus ni éléments chimiques ; les organo-minéraux assemblent substance chimique organique et éléments minéraux.
Les engrais chimiques rendent les éléments nutritifs facilement disponibles (sauf s’ils sont du type « à libération lente ») ; organiques celles ils agissent plus lentement car la substance organique doit « se dissoudre » dans la terre avant de pouvoir libérer les éléments minéraux simples, mais en attendant ils améliorent le substrat et nourrissent plus longtemps car les nutriments sont absorbés peu à peu ; les organo-minéraux donnent l’alimentation immédiate des éléments chimiques et l’alimentation retardée et prolongée des éléments libérés par la substance organique.
Quand et combien
La nourriture est particulièrement utile pendant l’été , lorsque les plantes sont en croissance active : pour les plantes d’intérieur de mars à octobre, pour les plantes succulentes herbacées et fleuries d’avril à septembre (et en général lorsqu’elles sont en fleurs, donc par exemple les cyclamens de septembre à mars) ; les arbres, les arbustes à fleurs et les haies et les rosiers sont fertilisés en mars, mai, août, novembre, tandis que le gazon en plaques en février, avril, juin, septembre et éventuellement novembre. Les arbres fruitiers reçoivent une dose d’engrais en novembre et une autre en avril, tandis que la terre des plates-bandes et celle du jardin sont fertilisées en novembre-décembre et à nouveau en mars-avril, puis passent à nourrir les cultures individuelles selon aux besoins de chacun au cours de la saison.
Les doses indiquées sur l’étiquette doivent être strictement respectées : les augmenter en pensant nourrir davantage la plante équivaut pour nous à une indigestion, avec la circonstance aggravante que la plante ne peut pas “se débarrasser” de l’excès d’engrais, ce qui la brûle rapidement intérieurement, l’amenant à mort. Si vous n’êtes pas sûr entre deux dosages, choisissez toujours le moindre. Il en va de même pour l’intervalle de temps : suivez ce que l’étiquette indique et, si nécessaire, optez pour l’entracte majeur. N’oubliez pas qu’à l’exception de quelques produits qui assurent un résultat visible immédiatement (dans les 2-3 jours), tous les autres mettent au moins une semaine pour faire sentir leurs effets : le jardinage est un exercice de patience et le raccourci du surdosage ne paie jamais !
Comment fertiliser, en 6 conseils ?
- Engrais liquide au sol. Avant de doser l’engrais liquide, bien agiter le flacon, car les nutriments ont tendance à se déposer au fond du récipient. Pour l’administration utiliser un arrosoir dédié, à conserver dans un endroit inaccessible aux autres ou verrouillé. Avant de procéder, humidifier légèrement le sol avec une première irrigation rapide d’eau seulement et, après une demi-heure, administrer la solution fertilisante dans la quantité d’eau nécessaire à la plante moins celle déjà distribuée.
- Engrais liquide sur les feuilles. Certains engrais liquides peuvent également être apportés par voie foliaire, c’est-à-dire en nébulisant le feuillage au lieu d’arroser le sol. C’est une opération autorisée uniquement si l’étiquette indique « pour les applications foliaires », et uniquement sur les plantes à feuilles glabres. Le mélange est placé dans la pompe de pulvérisation spéciale et pulvérisé, en mouillant bien tout le feuillage : l’effet bénéfique est déjà visible après une journée.
- Engrais en granulés. Ils sont étalés, en bonne quantité, à la surface du sol et avec une petite cuillère ou un râteau ils mélangent à la terre, en arrosant bien immédiatement après.
- Engrais en poudre. Toujours dans un arrosoir ou une pompe dédié, placez la dose d’engrais et ajoutez la quantité d’eau nécessaire en mélangeant bien avec un bâton jusqu’à dissolution complète. Il est arrosé ou pulvérisé à la base des plantes, mouillant tout au long de la projection de la canopée.
- Engrais en bouteille avec injecteur ou en flacon. Il est coupé en haut à l’endroit indiqué sur l’emballage et rapidement renversé dans la terre humide au bord du pot. Arrosez normalement, si nécessaire. Attention : pour éviter que le liquide ne coule d’un seul coup, la coupe doit être vraiment minime, de l’ordre de 0,5-0,8 mm, réalisée par ex. avec un cutter ou une lame de rasoir.
- Engrais en comprimés ou en bâtonnets ou en craquelins. Il se colle dans le substrat humide au bord du pot, à 2-3 cm de profondeur, à l’aide d’une fourche rodée. Le nombre de comprimés ou de sticks à insérer varie en fonction du diamètre du pot : lisez attentivement l’étiquette et, dans le cas de tailles intermédiaires, restez sur le dosage le plus faible. Il est arrosé normalement, si nécessaire, en mouillant toute la surface du sol.
