Faire le jardin est un acte merveilleux, révolutionnaire et aussi éducatif, une expérience qui enrichit les adultes et les enfants. Malheureusement, tout le monde n’a pas un terrain disponible, surtout dans les villes où avoir un jardin est très rare.
Heureusement, pour cultiver des légumes, il suffit d’avoir un balcon bien exposé au soleil et grâce à la culture en pots, vous pouvez toujours créer un petit jardin urbain même dans une copropriété.
Choisissez le bon vase
Le pot définit les limites dans lesquelles les racines de la plante peuvent se développer, ce qui déterminera à son tour la partie aérienne de la plante. Une caractéristique très importante est donc que le contenant est proportionné à la taille de la plante formée : les cultures comme les salades ou les fraises ont des dimensions modestes et se contentent de petits pots, tandis que les légumes comme la citrouille et la tomate nécessitent des contenants plus grands.
Éviter la stagnation
Les maladies des plantes sont presque toutes favorisées par un environnement humide caractérisé par des eaux stagnantes. Pour cette raison il est très important que l’eau d’irrigation ne reste pas stagnante dans le pot : des précautions simples suffisent pour l’éviter : la présence de la soucoupe et d’un récipient perforé, une couche de gravier ou d’argile expansée sur le fond du pot pour égoutter, attention à ne pas irriguer trop abondamment.
Arrosez régulièrement
Au jardin, les plantes peuvent aller en profondeur avec leurs racines pour chercher de l’eau dans les aquifères ou trouver des zones humides dans le sol, sur le balcon, en revanche, l’environnement est confiné et les ressources dont disposent les plantes sont décidément plus limité.
Pour pallier à cela, le cultivateur doit humidifier régulièrement ses plantes en pot, en prenant soin de ne pas en faire trop, mais aussi de ne jamais manquer d’eau.
Il est préférable d’arroser le soir ou tôt le matin, pas lorsque le soleil est chaud. Si possible, il vaut mieux laisser l’eau décanter quelques heures, car celle de l’alimentation en eau contient souvent du chlore, qui s’évapore par décantation.
Fertilisation
Le discours qui vient d’être prononcé pour l’eau s’applique également aux engrais : les plantes cultivées sur le balcon ont des ressources disponibles limitées. On ne peut pas songer à compenser en mettant une forte concentration d’engrais dans le pot : vous risquez de brûler les racines des plantes. Le terreau peut donc être enrichi en matière organique et en éléments nutritifs, mais toujours de manière équilibrée. Au contraire, pour certaines cultures qui portent des fruits particulièrement exigeants, on peut intervenir en ajoutant des engrais à libération rapide pendant la culture, avec un ou deux ajouts.
Pollinisation
Certains légumes-fruits, comme les potirons et les courgettes, nécessitent une pollinisation des fleurs, travail qui se fait généralement par le vent et surtout par des insectes utiles comme les abeilles et les bourdons. Dans un contexte urbain ces insectes peuvent être moins présents, même s’ils manquent rarement complètement, donc si vous constatez un manque de fructification vous pouvez aussi intervenir manuellement et avec une brosse déplacer le pollen d’une fleur à l’autre.
