L’une des herbes dont on ne peut se passer en cuisine est certainement le basilic : c’est le protagoniste de l’un des condiments les plus célèbres au monde, le pesto, mais il devient aussi le couronnement parfait de nombreux plats, de la pizza, aux sauces, aux plats froids. Il y a aussi ceux qui l’incluent dans de savoureuses confitures ou compotes !
Cette plante herbacée originaire d’Asie, cependant, est une plante avec un cycle de vie normalement annuel, dans d’excellentes conditions elle peut même vivre deux ans, mais elle aime la chaleur donc il arrive souvent qu’avec l’arrivée des températures froides en automne elle disparaisse de nos jardins, potagers et balcons. Avec quelques précautions cependant, elle peut également être cultivée à la maison pendant les saisons froides, et dans tous les cas, même lorsque nous ne pouvons la garder qu’un an, cela vaut la peine de cultiver cette plante de la meilleure façon possible pour pouvoir pleinement Profitez-en.
Climat et exposition
Le basilic aime la chaleur : si le thermomètre descend en dessous de 10°, la plante ne peut pas résister, et préfère généralement des températures beaucoup plus chaudes. Cette herbe, elle, pousse rapidement et prospère lorsque le soleil est abondant et que le temps oscille entre 20°C et 25°C .
En période de chaleur extrême, cependant, même le basilic peut en souffrir. Par conséquent, si les périodes estivales torrides et sèches arrivent et que votre plante est enterrée dans un pot, il est préférable de la déplacer dans un coin du balcon ou du jardin où elle est protégée du soleil aux heures centrales de la journée , le traditionnellement les plus chaudes.
Placez-le donc au soleil : le rebord de la fenêtre de la maison, ou des endroits exposés à plusieurs heures de lumière directe sur le balcon, ou dans le jardin. On le manipule plus facilement en pot, mais dans les potagers il est souvent planté directement au sol, notamment parmi les rangées de tomates – également amateurs de soleil direct.
Sol
Le sol dans lequel poussent les plants de basilic doit être très riche mais aussi bien aéré et bien drainé : c’est une plante qui ne tolère pas la stagnation de l’eau mais ne peut survivre à des périodes de sécheresse trop prolongées.
Par conséquent, lors du remplissage du pot, créez d’abord une couche sur le fond avec de l’argile expansée, d’au moins deux ou trois doigts de haut. Mélangez ensuite un peu de terreau tendre et riche en nutriments (mieux vaut dépenser un peu plus pour un sol adapté au jardin) avec un peu de tourbe, pour éviter qu’il ne soit trop compact et permette effectivement un excellent drainage. Il y a aussi ceux qui mélangent à la terre quelques marcs de café très secs, qui servent à acidifier le sol , fonctionnant également comme un engrais naturel.
Si par contre vous plantez les semis directement en terre dans le jardin, faites un trou un peu plus grand et plus profond, mettez toujours de l’argile au fond et remplissez de terre comme celle que vous auriez utilisée en pot, donc doux et bien drainé.
Pendant les périodes très chaudes, vous pouvez également enduire le sol autour du collet de la plante avec un certain type de paillis pour aider à réduire l’évaporation de l’eau, en gardant le sol humide plus longtemps. Ce système réduit également la croissance des mauvaises herbes, qui volent les nutriments du basilic.
Quand planter ou rempoter ?
Le basilic craignant le froid, les opérations “traumatiques” comme le rempotage ou la plantation en terre doivent être réalisées au début du printemps et pendant qu’il fait chaud mais pas trop.
Dans tous les cas, lorsque vous achetez un plant, sortez-le du pot pour voir si les racines ont déjà pris possession de toute la terre disponible : dans ce cas, il faut le déplacer dans un pot un peu plus grand ou même le mettre à la terre. Si vous ne le faites pas, vous vous retrouverez à devoir arroser pratiquement tous les jours et de toute façon la plante souffrirait de ne pas recevoir suffisamment de nourriture du sol.
Une astuce qui s’applique à toutes les plantes est de ne jamais mettre de petits spécimens dans des contenants trop grands, tout simplement parce qu’il est difficile de gérer la quantité d’eau nécessaire pour bien irriguer. Avec du basilic, vous pouvez donc aller jusqu’à trois mesures maximum , à titre indicatif.
Irrigation
Le basilic ne tolère pas les périodes prolongées de sécheresse , mais comme la grande majorité des plantes, il peut aussi mourir de stagnation de l’ eau . Pour connaître ses besoins en eau, vérifiez-le tous les jours pendant quelques semaines.
En fait, la règle selon laquelle il faut arroser à nouveau lorsque le sol a séché (même en dessous des premiers centimètres de la couche superficielle) est également valable dans son cas. Typiquement, pour le basilic, cela se produit tous les deux ou trois jours . Mais en période humide et peu chaude, le délai s’allonge un peu plus.
Quand est-il suffisamment cultivé pour le consommer ?
Lorsque vous rapportez une petite plante à la maison, vous devez attendre quelques semaines avant de pouvoir retirer les feuilles et la consommer. En effet, il est généralement recommandé d’attendre jusqu’à un mois après la plantation, ou au moins jusqu’à ce que les plantules aient atteint 20 cm de hauteur.
Taille et récolte
Lorsque la plante est enfin assez grande pour pouvoir ramasser les feuilles, utilisez toujours des ciseaux (peut-être en stérilisant les lames) pour détacher la partie apicale des rameaux, en enlevant de petits groupes de feuilles d’un seul coup. N’en fais jamais trop : déshabiller excessivement la plante, c’est la faire mourir.
Ensuite, lorsque le basilic fleurit, faites germer les branches fleuries qui poussent vers le haut . Cette pratique stimule l’épaississement de la plante au centre (tallage), afin de devenir plus compacte et luxuriante. Cependant, si vous voulez profiter de quelques fleurs et peut-être même récolter les graines pour planter le printemps suivant, laissez au moins une ou deux brindilles continuer à pousser.
Les variétés de basilic
L’espèce à laquelle appartient le basilic le plus vendu et consommé (celui que l’on appelle génois) est celle d’Ocimum basilicum , qui comprend cependant plusieurs autres variétés.
Basilic grec : a de très petites feuilles et forme une petite boule verte compacte à croissance lente. C’est également pour cette raison que le nappage est essentiel, afin qu’il conserve la forme sphérique et compacte. Il a une saveur légèrement plus délicate que le génois.
Basilic rouge (ou violet) : selon les besoins et les caractéristiques, ce qui a été dit pour les Génois est valable. La seule différence est dans la couleur : cette plante est un bordeaux/violet dans toutes les parties, de la tige aux feuilles, et cela crée un splendide contraste avec les fleurs blanches juste teintes en rose. Même en goût, il est très similaire sinon le même que le génois classique.
Basilic des montagnes (ou arctique) : c’est la variété qui tolère le mieux le froid, réussissant à vivre même plus longtemps autour de 12-10°.
Basilic cannelle : par sa forme et son port, il ressemble beaucoup au génois, mais les tiges sont teintes en violet foncé, faisant partie des inflorescences. En parfum et en saveur, cependant, il a une forte note de cannelle, ce qui en fait un condiment vraiment sensationnel.
Basilic au citron : il a des feuilles légèrement plus pointues que le génois, et surtout une légère pointe d’agrumes dans le parfum et le goût qui le rend unique. Il tolère mieux le froid que le classique.
Basilic à la menthe : une autre variété avec un arrière-goût particulier et plus frais, tout comme celui de la menthe.
Basilic thaïlandais:en apparence, il est difficile de le distinguer de celui à la cannelle. Cependant, c’est le goût qui le fait reconnaître comme différent, car il rappelle un peu l’anis ou la réglisse (et d’ailleurs on l’appelle parfois Basilic réglisse).
Pour le cultiver même en hiver
Le basilic est une plante qui a besoin de températures chaudes et d’une exposition au soleil. C’est aussi une plante annuelle, car elle continue de pousser toute l’année, donc avec quelques astuces, il est possible de planter et de faire pousser du basilic même pendant les mois froids d’hiver . Voyons ensemble à quels aspects faire attention pour s’assurer que la plante pousse même avec des températures défavorables.
Lumière : Le basilic a besoin de beaucoup de lumière naturelle pour pousser pendant l’hiver . L’idéal serait d’assurer à la plante 4 heures d’ensoleillement direct. Dans le cas où cela n’est pas possible, car les conditions climatiques ne le permettent pas, il est possible de recourir à l’éclairage artificiel. En effet, il existe des lampes conçues pour la culture du basilic dans des espaces clos : nous recommandons de garder une lampe allumée pendant 12 heures à une distance d’environ 10 cm de la plante. Cependant, assurez-vous que les bulbes ne touchent pas les feuilles car ils pourraient se brûler.
Irrigation:le basilic a besoin d’un sol favorable pour pousser en bonne santé, il ne doit être ni humide ni sec. Comment, alors, comprendre quand la plante a besoin d’eau ? Il suffit de toucher la terre avec le doigt : lorsque la terre est sèche la plante a besoin d’être arrosée, l’important est de garder l’environnement humide. Regarder les feuilles peut être utile pour comprendre si la plante a besoin d’eau : lorsque celle-ci est rare, les feuilles perdent de leur vigueur.
Température : des températures trop basses mettent en danger la santé de la plante. La température idéale est d’environ 21°C. Dans le cas de culture en espaces clos, par exemple à la maison ou dans une petite serre, il faut donc veiller à maintenir un climat autour de 20°C.
Le basilic a besoin de soins, mais avec quelques astuces, il est possible de garder une plante saine et toujours parfumée. Si vous réussissez sa culture, avant que les températures plus chaudes ne cèdent la place aux températures froides, vous pouvez ramasser les feuilles et les laisser au soleil : les feuilles séchées garderont leur parfum et pourront être utilisées dans différentes préparations même pendant le reste de la saison. la saison.
